Abläufe und Strategien, die sich in Unternehmen über lange Zeit bewährt haben, werden durch die Digitalisierung in Frage gestellt – mehr noch, sie werden teils abgewertet, da sie einfach nicht mehr zeitgemäß sind. Gleichzeitig eröffnet die digitale Transformation zahlreiche Möglichkeiten, um erfolgreich den Weg in die Zukunft zu beschreiten. Um diese Möglichkeiten nutzen zu können, ist es für moderne Führungskräfte unverzichtbar, die Mechanismen hinter dem digitalen Wandel zu verstehen.

Was digitale Transformation im Kern bedeutet

Hardware, Netzwerke, Software: Digitale Technologien durchdringen alle Branchen, Geschäftsbereiche und -prozesse, reißen alte Strukturen ein und definieren neue Anforderungen. Aber der Einfluss der Digitalisierung geht noch weiter: Sie krempelt nicht nur Unternehmen um, sondern die Business-Welt als Ganzes und darüber hinaus so ziemlich alle gesellschaftlichen Prozesse – also die Art und Weise, wie wir arbeiten, konsumieren und kommunizieren.

Digitale Transformation beschreibt die umfassenden Auswirkungen, die dieser Wandel auf unsere Business-Welt hat. Sie stellt Unternehmen vor die Herausforderung, zu reflektieren, wie durch digitale Technologien nicht nur operative Geschäftsprozesse, sondern auch Business-Modelle, Wertschöpfungsketten und Märkte revolutioniert werden. Dabei ist es notwendig, sich zunächst grundsätzlich vor Augen zu führen, was diesen Wandel auszeichnet.

1. Digitale Transformation ist nicht aufzuhalten

Leistungsfähigkeit, Durchdringung und Nutzen der Digitalisierung sind bereits so weit vorangeschritten, dass wir eine Schwelle überschritten haben, an der es kein Zurück mehr gibt. So ist es Unternehmen kaum noch möglich, ihre Geschäftsprozesse beispielsweise ohne ERP-System effizient zu managen oder ohne IT-Security verlässlich mit Kundendaten umzugehen. Herausforderungen werden sich nicht langfristig analog lösen lassen, Konsumenten werden weiter mobile Endgeräte nutzen und virtuelle Einkaufserlebnisse nachfragen oder sogar erwarten. Das Zusammenspiel digitaler Systeme hat eine Komplexität erreicht, bei der es keine Lösungsansätze ohne computergestützte Datenverarbeitung mehr geben wird.

2. Digitale Transformation beschleunigt alle Prozesse

Der Intel-Mitgründer Gordon Moore prophezeite schon im Jahr 1965, dass sich die Komplexität von Rechenmaschinen alle ein bis zwei Jahre verdoppelt. Auch wenn sich diese Entwicklung in den letzten Jahren etwas verlangsamt hat, weist das sogenannte „Mooresches Gesetz“ auf ein weiteres Kennzeichen der Digitalisierung hin: Sie verläuft nicht linear, sondern exponentiell. Die Steigerungen von Rechenleistung, Speicherfähigkeit und Übertragungsgeschwindigkeit ermöglichen heute digitale Lösungen, die gestern noch undenkbar schienen. Zusätzlich führt der wachsende Grad der Digitalisierung dazu, dass sich neue Produkte und Services immer schneller in der Praxis etablieren.

3. Digitale Transformation ist dynamisch und nicht berechenbar

Kaum ein Marktbeobachter ahnte zunächst den nachhaltigen Erfolg von Tech-Unternehmen wie Google, Apple oder Amazon. Das gestiegene Innovationstempo der digitalen Transformation macht es vielen Branchen zunehmend schwerer, Entwicklungen und Trends mittel- oder langfristig abzuschätzen. Hinzu kommt: Die digital getriebene Startup-Kultur mischt den Markt auf und arbeitet neue Geschäftsmodelle und Möglichkeiten der Wertschöpfung aus. Die Folge sind Marktveränderungen, die zu branchenübergreifendem Wettbewerb und der Entstehung mächtiger Megaplayer in sich neu herausbildenden Marktsegmenten führen.

Wie Informationstechnologie die Transformation vorantreibt

IT ist der Motor der digitalen Transformation. Digitale Produkte und Services bieten einem modernen Management die Möglichkeit, etablierte Prozesse auf allen Ebenen des Unternehmens aufzubrechen, um so als Organisation insgesamt smarter zu werden. Das heißt zum Beispiel: Produkte zielgenauer und schneller zu designen, operative Abläufe effizienter zu gestalten, neue Kunden zu gewinnen und Märkte zu erschließen oder effektivere Lieferketten zu realisieren.

Digitale Technologien liefern wertvolle Tools, die Unternehmen bei der digitalen Transformation unterstützen und wichtige Enabler sind. Die wichtigsten Technologien der digitalen Transformation im Überblick:

Cloud-Computing:
Cloud Services stellen Ihnen Zugriff auf Anwendungen (Software as a Service), Laufzeitumgebungen (Platform as a Service) oder Hardware-Ressourcen (Infrastructure as a Service) zur Verfügung. Sie machen Ihr Unternehmen flexibler, da Sie Kosten sparen und die eigenen Ressourcen zielgerichteter einsetzen können. Gleichzeitig haben Sie mit wenig Startkapital Zugriff auf komplexe digitale Lösungen.

Blockchain:
Dezentrale Datenbank-Systeme, die als eine Blockchain aufgebaut sind, sollen dabei helfen, Transaktionen in einem Netzwerk auch ohne Kontrollinstanz sicher abzuwickeln. Bekannt sind sie für die Erzeugung von Kryptowährungen wie Bitcoin. Darüber hinaus bergen sie viele weitere Einsatzmöglichkeit, zum Beispiel zum Monitoring von Abläufen im Finanz- und Versicherungswesen oder in der Supply Chain.

Artificial Intelligence und Machine Learning:
Selbstlernende IT-Systeme werden in immer mehr Prozesse eingebunden. Dabei könne sie eine ganze Reihe von Funktionen übernehmen: sie unterstützen die Auswertung von Daten, verbessern IT-Sicherheitssysteme oder steigern die Qualität digitaler Services.

Digitale Transformation als Kulturwandel

Die Technologien der digitalen Transformation schaffen wertvolle Tools, mit deren Hilfe sich die Herausforderungen dieses Wandels angehen lassen. Sie sind aber nicht die Antwort auf die digitale Transformation. Denn mit der einfachen Implementierung von mehr IT-Systemen und -Diensten allein ist es nicht getan. Es kommt vielmehr darauf an, dadurch einen tatsächlichen Mehrwert zu schaffen – etwa indem Kundenbedürfnisse besser in die Geschäftsprozesse einfließen und damit die Kundenorientierung des Unternehmens insgesamt verbessert wird.

Das kann nur dann funktionieren, wenn sich ein Unternehmen als Organisation bewegt – und einen Kulturwandel unternimmt. Dieser beginnt auf der Ebene der Entscheider. Management in Zeiten der digitalen Transformation sollte als Digital Leadership angesehen werden und dem Modell der „beidhändigen Führung“ folgen: Die eine Hand moderiert die Digitalisierung im eigenen Unternehmen, motiviert die Mitarbeiter, ideenreich und eigenverantwortlich zu arbeiten und fördert eine positive Fehlerkultur. Die andere leitet das Tagesgeschäft mit bewährten Managementansätzen.

Am Ende des Tages erfordert eine erfolgreiche digitale Transformation jedoch eine möglichst frühzeitige Veränderung des Mindsets im gesamten Unternehmen. Dazu zählen die Einführung agiler Methoden und die Etablierung einer Atmosphäre, in der Kreativität entfaltet und der Sinn für die Notwendigkeit zur Veränderung gelebt wird. Denn nur so können Unternehmen selbst zu Akteuren des digitalen Wandels werden, anstatt nur auf Wettbewerbsdruck und Marktveränderungen zu reagieren.

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